Les membres de l’Église de Samoa restent forts

Les eaux du raz-de-marée mortel du 29 septembre ont laissé aux régions côtières comme cette propriété sur la plage l’apparence d’une zone bombardée. Une grande partie des secours apportés par l’Église se concentrera maintenant sur la reconstruction des habitations détruites par la catastrophe.

    Tad R. Callister, président de l’interrégion d’Océanie, était récemment de passage à Samoa qui a été frappé par un raz-de-marée, et s’est rendu auprès de  plusieurs membres touchés par la catastrophe du 29 septembre.  

   
    Dans chaque foyer, il a été accueilli par un évêque ou un président de pieu de l’Église qui était présent pour apporter le soutien spirituel et parfois matériel aux familles en difficulté. Pour le président Callister, ce comportement de pasteur plein d’amour a été le symbole rassurant que l’on veillait aux besoins et que l’on répondait aux prières.  Les cicatrices physiques et émotionnelles de la catastrophe ne disparaîtront jamais. Il y a beaucoup de souffrances, mais aussi de l’espoir et de la guérison lorsque les gens  travaillent et adorent Dieu ensemble.

    Frère Callister, des soixante-dix, a dit : « Les membres de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours de Samoa ont une foi remarquable en la résurrection. Ils ont une fois remarquable en la bonté de Dieu. Ils ont une résistance remarquable qui leur permet de redémarrer. Ils se sont tournés vers Dieu au lieu de se détourner de lui. »

    En fait, chaque semaine, la vie redevient un peu plus normale dans les régions touchées par le raz-de-marée aux Samoas, aux Samoas américaines et dans l’île tongienne de Niuatopatupu.  Il reste difficile  de se procurer de l’eau potable dans certains secteurs où des membres locaux et d’autres personnes sont ravitaillés par camion. Cependant, tout le monde a de la nourriture, d’après Brent H. Nielson, membre des soixante-dix, qui est deuxième conseiller dans la présidence de l’interrégion d’Océanie. Il a déclaré : « En général, les membres ont une attitude positive. »

    Des dizaines de membres de la région ont perdu leur fale, habitation samoienne traditionnelle ouverte sur le côté.  Le président Callister a dit que l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours prévoit d’aider à la reconstruction de cinquante de ces fales, y compris plusieurs qui abriteront des victimes du raz-de-marée qui ne sont pas membres de l’Église. Il a dit : « L’Église fournira les matériaux de construction et les gens feront la majeure partie du travail. »
 
    Deux centres de pieu de l’extrémité orientale de l’île samoienne d’Upolu ont été gravement endommagés par les eaux et les débris.  Les membres de ces pieux ont trouvé d’autres locaux pour tenir leurs réunions de culte. Le président Callister a dit que, bien que la trompette de la statue de l’ange Moroni au faîte du temple d’Apia ait été cassée net lors du tremblement de terre du 29 septembre, le temple a continué de fonctionner et il sert toujours de havre de réconfort pour les membres samoiens.

    Beaucoup de membres qui habitent les régions touchées sont des paysans qui cultivent de petites « plantations » et produisent de la nourriture pour leur famille et servent de source de revenus. Heureusement, la plupart de ces plantations se trouvaient loin de la côte et n’ont pas été endommagées par les eaux du raz-de-marée. En conséquence, l’économie locale n’a pas été gravement touchée.
 
    Le président Callister a admiré la manière dont ont réagi, après la catastrophe, les parents des saints des derniers jours qui ont été victimes, pour leur apporter le réconfort émotionnel et spirituel.  L’Église continuera aussi de fournir les services de psychologues aux personnes qui subissent les conséquences de la catastrophe, notamment les enfants.

    Frère Nielson a dit que des gens bien disposés continuent de demander comment ils peuvent aider les victimes du raz-de-marée d’Océanie.  Il a recommandé que les gens fassent des dons au fonds humanitaire de l’Église pour que les personnes qui en ont besoin soient servis le plus efficacement possible.

Par Jason Swensen, de la rédaction du Church News