Complément d’information sur le tremblement de terre et le tsunami dans le Pacifique Sud.

L’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours évalue le soutien à apporter depuis le siège de l'Église à Salt Lake City tandis que les secours locaux sont en route.

Selon les nouvelles, plus de  150 personnes sont décédées à Samoa, en Samoa Américaine et à Tonga. L’Église fait état de 26 membres qui auraient péri. Vingt-deux étaient de Samoa et quatre de Samoa américaine.

Les deux sœurs missionnaires dont on était sans nouvelles dans l’île de Niuatoputapu, sont maintenant saines et sauves.

Les efforts des secours locaux

Les autorités de l’Église à Samoa et en Nouvelle Zélande ont fourni des efforts conséquents pour organiser les secours locaux sur les îles de Samoa et de la Samoa américaine qui ont été sévèrement touchées.

Les membres des zones qui n’ont pas été touchées ont rassemblé des provisions et les envoient continuellement vers ces régions sinistrées.  Cette aide doit être apportée à tous ceux qui en ont besoin, quelle que soit leur religion.

Dans la Samoa américaine, les provisions sont en grande partie fournies par les services gouvernementaux qui ont demandé aux saints des derniers jours la possibilité d’utiliser leurs bâtiments pour héberger ceux qui sont sans abri. L’Église a, bien sûr, répondu favorablement à leur demande.

Les îles Tonga bénéficient de l’assistance des voisins mormons

A Tonga, le tsunami a dévasté l’île Niuatoputapu, au nord de l’archipel, détruisant la plus grande partie des maisons de ses trois villages et laissant environ 90 % de ses 1 019 habitants sans abri ni vêtements. Les survivants ont dit que les vagues atteignaient les branches de cocotiers et avaient balayé l’hôpital de l’île ainsi que la banque, les bureaux du gouvernement, les bâtiments des télécommunications, la prison, et les bâtiments de l'aéroport. Neuf personnes sont décédées et quatre ont été sérieusement blessées.

Aucun membre de l’Église de Niuatoputapu n’a été tué ni blessé, bien que dix familles membres aient perdu leur maison et presque tout ce qu'elles possédaient.

Quand ils ont entendu ce qui arrivait, les membres de Niuatoputapu, l’île principale de Tonga, ont porté secours aux gens de leur île. Mardi, les douze présidents de pieu de Niuatoputapu ont lancé un message à la radio locale invitant les membres de l’Église à apporter de la nourriture, des ustensiles de cuisine, des oreillers, des couvertures et autres produits de première nécessité.

Il a été demandé aux membres de l’Église d'apporter leurs dons à leur lieu de réunion, où les missionnaires à plein temps aident à charger les cargaisons dans les camions.  Tôt, vendredi matin, des dizaines de camions ont commencé leur transport de provisions vers les sites du gouvernement.  De là, les camions militaires ont pris la relève vers le quai le plus proche où ces provisions ont été embarquées sur un navire français qui les emportera vers Niuatoputapu.

Les dirigeants du gouvernement ont exprimé leur sincère gratitude pour ce qu’ils ont décrit comme un déversement d’amour. Ils ont aussi dit combien ils étaient profondément touchés par la quantité de choses rassemblées en quelques heures.  Ces produits arriveront à Niuatoputapu tôt la semaine prochaine où tout sera distribué à ceux qui en ont besoin.