Les Débuts de l'Eglise
Brigham Young
En juin 1844, Joseph Smith et son frère ont été assassinés à Carthage (Illinois). La direction de l'Eglise est passée à Brigham Young, doyen des apôtres de l'Eglise de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours.
La responsabilité de l'exode des membres de l'Eglise a échu à Brigham Young.
- Il a fait traverser 1600 kilomètres de plaines sauvages au premier groupe de pionniers, qui sont arrivés dans la vallée du lac Salé en juillet 1847.
- Il a supervisé par la suite l'immigration de plus de 70 000 personnes originaires des Etats-Unis et d'Europe.
- Il a fondé plus de 350 colonies dont des villes et des villages en Utah, en Idaho, au Wyoming, au Colorado, au Nouveau-Mexique, en Arizona, au Nevada, en Californie, au Canada et au Mexique.
- Il a dirigé l'Eglise pendant 33 ans.
- Il est mort en 1877 à Salt Lake City, à l'âge de 76 ans.
Les Pionniers
En 1846, à Nauvoo, en Illinois, les saints des derniers jours (c'est ainsi qu'on appelle les membres de l'Eglise) ont été chassés de chez eux par des émeutiers. Ils ont traversé l'Iowa et ont passé l'hiver à Winter Quarters, au Nebraska, près de la ville actuelle d'Omaha. Sous la direction de Brigham Young, le premier convoi pionnier a quitté Winter Quarters au printemps de 1847 et est arrivé dans la vallée du lac Salé le 24 juillet 1847. Le trajet était d'environ 1600 kilomètres.
De 1847 Ã 1869 :
- Des convois pionniers ont traversé les plaines en chariots bâchés, à cheval ou avec des charrettes à bras.
- Des milliers et des milliers de gens sont venus d'autres pays, surtout de Grande-Bretagne et de Scandinavie.
- Les pionniers allaient dans l'Ouest des Etats-Unis pour prendre un nouveau départ dans la vie et adorer leur Dieu.
- Plus de 70 000 personnes ont traversé les plaines pour atteindre Salt Lake City (il en est arrivé encore d'autres après la jonction de la voie ferrée transcontinentale en 1869).
- Repartant de Salt Lake City, des familles se sont installées dans une grande partie de l'Ouest des Etats-Unis.
Fondation de Salt Lake City
Les pionniers de l'Eglise sont entrés dans la vallée du lac Salé en juillet 1847. A bord de son chariot, Brigham Young a parcouru des yeux la vallée et a annoncé: "C'est bien ici."
- Les pionniers ont immédiatement commencé à irriguer, à labourer et à semer.
- Ils ont entrepris de construire des maisons, des écoles et des églises.
- Brigham Young a désigné l'endroit où serait construit le temple de Salt Lake City.
- Petit village de pionniers à ses débuts, Salt Lake City est devenue une ville d'environ 200 000 habitants, et de plus d'un million d'habitants dans la périphérie.